Efter fem måneder er jeg nu tilbage i Danmark, hvilket betyder, at mit ophold i USA og ved UC Berkeley er afsluttet – beklageligvis. Selvom det nu er slutningen på et helt igennem fantastisk studieophold, markerer det samtidig begyndelsen på evige minder. Mit ophold i USA har ikke blot resulteret i ny viden, men også i nye relationer og oplevelser. Beslutningen om at tage afsted var uden tvivl den rigtige.

Jeg hedder Ingeborg, og jeg studerer jura på Aarhus Universitet og modtog tilbage i juli 2024 Rebild Fondens Legat til mit udvekslingsophold i USA.

På mit 9. semester var jeg så heldig at være på udveksling i Houston, hvor jeg studerede på South Texas College of Law i Houston.

Semesteret i USA har været utroligt lærerigt – både fagligt, socialt og kulturelt.

Det faglige niveau på South Texas College of Law var højt, og jeg blev hurtigt klar over, at det krævede en betydelig indsats, hvis jeg skulle følge med mine amerikanske medstuderende. På Law School i USA er der en kultur, hvor ”cold-calls” er en del af undervisningsstilen. ”Cold-calls” betyder ganske enkelt, at underviseren kunne udspørge en elev i klassen om en given sag, hvorefter det blev forventet, at den udspurgte elev var forberedt godt nok til at have en diskussion med underviseren foran resten af klassen. I mine klasser var der omkring 90 andre studerende. At jeg var på call var ikke kun angstprovokerende, men medvirkede også til, at jeg var forberedt inden jeg mødte ind til undervisningen. Undervisningen var derfor betydeligt mere aktiv end undervisningen i Danmark.

Det sociale liv på South Texas College of Law var rigt, og jeg fik hurtigt gode bekendtskaber blandt mine medstuderende. Amerikanere er ekstroverte og elsker at stille spørgsmål! Det kom mig til gode, da det var eksotisk for amerikanerne at danne venskab med en pige fra Danmark. Der var desuden mange foreninger og arrangementer på skolen. Jeg havde derfor ofte lange dage, hvor jeg kom sent hjem, blandt andet fordi jeg havde været til ”socials” på skolens rooftop eller set en mock-trial i skolens retslokaler.

Texas adskiller sig på mange måder fra Danmark. Kulturen i Texas er i høj grad præget af ”southern hospitality”, etikette og konservative værdier. Jeg blev ofte tiltalt som ”ma’am” og gik til bible-studies med mine medstuderende for netop at få et kulturelt indblik i amerikanernes tankegang. Houston er desuden den fjerde største by i USA, hvilket var tydeligt at mærke. Byen er præget af stor diversitet, både hvad angår kultur, race og seksualitet. Houston er derfor en moderne by placeret i en konservativ stat.

I løbet af mit udvekslingsophold fik jeg også mulighed for, at opleve andre dele af Texas. Jeg oplevede Austin, San Antonio og Fort Worth. Særligt Forth Worth gjorde stort indtryk på mig, og her fik jeg oplevet det autentiske Texas med country musik, longhorns og cowboy hatte.

Jeg fik også besøgt andre byer udenfor Texas, herunder New York, Miami og New Orleans. Sidst nævnte var en stor oplevede og det var interessant at få et indblik i kreolsk kultur og opleve den særlige stemning, der er i New Orleans. I Louisiana var jeg også på en swamp tour, og fik set alligators helt tæt på.

Mit ophold i Texas har alt i alt været helt fantastisk, og jeg kan varmt anbefale andre studerende at tage på udveksling i Texas!

Jeg vil afslutningsvist benytte lejligheden til at takke Rebild Fonden for tildelingen af legatet, som har haft en stor betydning for mig under mit ophold.